Monumento a Jan Palach
Mělník, Jungmannovy sady
“Era uno studente tranquillo, interessato agli avvenimenti politici, che seguiva regolarmente leggendo i quotidiani. Il suo rapporto con gli altri studenti era molto buono. Era molto amato dai compagni. Era sempre pronto ad aiutare i compagni più in difficoltà, specialmente in storia.”
Valutazione di Jan Palach da parte della presidenza dell’Istituto superiore comprensivo di Mělník, 27.2.1969
Dal 1963 al 1966 Jan Palach frequentò il liceo di Mělník (secondo il modello sovietico “Istituto superiore comprensivo”. Nel 1990 fu ribattezzato Liceo Jan Palach.
Di fronte alla sede del liceo si trova un imponente monumento a Jan Palach, il cui autore è lo scultore ungherese Andás Beck (1911–1985), che dal 1948 visse a Parigi. Ideò la statua, intitolata “Onore a Jan Palach” alla fine degli anni ’60, raffigurando la siluette stilizzata di una figura umana in fiamme.
Una copia in formato ridotto della scultura di Beck fu collocata a settembre 2007 all’interno del Liceo Jan Palach a Praga 1, che la ottenne in dono dall’associazione francese “Amici dello scultore Andás Beck”. L’associazione offrì originariamente la statua allo stato ceco, che la rifiutò tramite l’ambasciatore ceco adducendo il motivo che avrebbe dovuto essere collocata in Francia.
La statua destò infine l’interesse della città di Mělník, i cui rappresentanti già da tempo stavano considerando l’idea di un memoriale degli studi di Palach nel liceo locale. La colatura, il trasporto e la stessa installazione del monumento avvennero nell’ambito di un progetto ceco e francese. A tal fine la città di Mělník indisse una raccolta fondi pubblica.
Il monumento fu inaugurato il 19 gennaio 2009 con grande partecipazione pubblica. Parteciparono alla celebrazione anche molti politici e diplomatici, tra cui l’ambasciatore francese Pierre Lévy, l’ambasciatore ungherese Laszlo Szöke e il presidente della Repubblica ceca Václav Klaus.
La statua è posta su un basamento, dove si legge un’iscrizione in ceco e francese: “UNA VITA PER LA LIBERTÁ UNE VIE POUR LA LIBERTÉ ONORE A JAN PALACH HOMMAGE A JAN PALACH * 11. 8. 1948 † 19. 1. 1969 Progetto franco - ceco Projet franco-tcheque 19. 1. 2009“.